Winter Break

Hiver 1970 : M. Hunham est professeur d’histoire dans un prestigieux lycée d’enseignement privé. Pédant et bourru, il n’est apprécié ni de ses élèves ni de ses collègues. Alors que Noël approche, M. Hunham est prié de rester sur le campus pour surveiller la poignée de pensionnaires consignés sur place. Il n’en restera bientôt qu’un : Angus, un élève de 1re aussi doué qu’insubordonné. Mary, la cuisinière de l’établissement, vient compléter ce trio improbable.

Dans Winter Break, les brebis galeuses forment un trio improbable, elles n’ont rien en commun a priori – pas la même couleur de peau, pas le même âge, pas la même histoire. De là l’intérêt majeur du scénario, qui fait en sorte de les rapprocher en révélant une qualité commune : une forme d’empathie, plus ou moins enfouie, sous leur carapace endurcie. [...] Crève- cœur, le film pourrait l’être, s’il ne tenait pas
à distance le pathos et la mièvrerie, gardant son cap sur le tragi-comique de l’existence. L’humour, salvateur, est indémêlable ici d’une forme de tendresse, pudique et douce-amère. Difficile de résister aux dialogues pleins d’esprit, aux allusions à Marc Aurèle ou à Cicéron, aux insultes baroques et à l’émotion qui nous saisit, par surprise. Cette comédie très humaine a ceci d’étonnant qu’elle conduit finalement
à un joli paradoxe : c’est en poussant jusqu’au bout la logique stoïcienne de son sens du devoir que monsieur Hunham rompt, non sans panache, avec son ascétisme. Moralité : il n’y a vraiment pas d’âge pour faire sa révolution.
Jacques Morice, Télérama