Les Vitelloni (I Vitelloni)

Dans une petite ville balnéaire animée seulement par le Carnaval et la période des vacances, cinq jeunes gens mènent une vie de désœuvrés, d’inutiles, qui leur vaut d’être appelés « Vitelloni », les grands veaux. 

Le troisième long métrage de Federico Fellini, écrit avec ses compères des débuts Ennio Flaiano et Tullio Pinelli, est aussi celui qui le propulsa sur la scène internationale avec le Lion d’argent obtenu à la Mostra de Venise 1953. Inspiré de leurs jeunesses respectives dans les petites cités côtières du nord de l’Italie, le film dresse le portrait d’une bande d’amis, cinq grands dadais qui vivent toujours chez leurs parents et ne veulent pas grandir. On les appelle les « Vitelloni » : des grands veaux qui passent leur temps à s’amuser et traînent dans les cafés ou tard le soir dans les rues. Entre la satire et le mélodrame, la chronique néoréaliste et la fable moraliste ouvrant sur l’imaginaire, Les Vitelloni ne choisit jamais et parvient à être tout cela à la fois. Dans ces scènes foisonnantes de la vie provinciale, Fellini déploie un art de novelliste et réalise l’une de ces grandes parades de visages, de corps et de caractères qui constituent encore les prémices d’un devenir baroque.
Mathieu Macheret pour Lycéens et apprentis au cinéma