Princesse Mononoké

Japon, XV^e siècle. Jadis protégée par des animaux géants, la forêt se dépeuple à cause de l’homme. Blessé par un sanglier rendu fou par les démons, le jeune guerrier Ashitaka quitte les siens et part à la recherche du dieu-cerf qui seul pourra défaire le sortilège qui lui gangrène le bras. Au cours de son voyage, Ashitaka rencontre Lady Eboshi, à la tête d’une communauté de forgerons, qui doit se défendre contre ceux qui lui reprochent de détruire la forêt pour alimenter ses forges. Parmi ses pires ennemis se trouve San, une jeune fille sauvage élevée par des loups, aussi appelée « Princesse Mononoké », la princesse des spectres… 

C’est, de loin, le plus sombre et le plus sanglant de tous les Miyazaki. Ou peut-être son plus lucide ? Non pas parce qu’il montre sans fard les ravages que l’humain fait subir aux écosystèmes en raison de sa folle avidité (thème de beaucoup de ses films). Mais parce que, précisément, les humains commettent le pire – détruire les forêts, décimer les animaux… – tout en continuant à être des individus recommandables, et même quelquefois sympathiques. Cela, oui, c’est subtil. Quant à celle qui dirige cette cité, Dame Eboshi, elle n’a rien d’une méchante à la Disney. Si elle revêt le visage de l’avidité froide, elle porte aussi celui de la modernité, promouvant le rôle des femmes (on rappelle que ce dessin animé date de 1997, bien avant le retour en grâce du féminisme) et donnant sa chance à une bande de lépreux que tout le monde rejetait. Miyazaki est limpide : notre civilisation peut se montrer à la fois très bienveillante et absolument impitoyable. Comment agir face à cette insubmersible contradiction ? Le propos n’est pas riant, mais le résultat est somptueux.
Arnaud Gonzague, L’Obs