La Dernière Reine

Algérie, 1516. Le pirate Aroudj Barberousse libère Alger de la tyrannie des Espagnols et prend le pouvoir sur le royaume. Selon la rumeur, il aurait assassiné le roi Salim Toumi, malgré leur alliance. Contre toute attente, une femme va lui tenir tête : la reine Zaphira. Entre histoire et légende, le parcours de cette femme raconte un combat, des bouleversements personnels et politiques endurés pour le bien d’Alger.

Ce portrait de femme, qui se découvre un destin politique en même temps qu’elle se rebelle contre la domination masculine (celle de sa propre famille comme celle du pirate), est le cœur palpitant de ce film inclassable, qui tient autant de la tragédie orientaloshakespearienne que du (très bon) divertissement de cape et d’épée – ou plutôt de voiles et de poignard. À la fois interprète, coréalisatrice et coscénariste, l’artiste algérienne Adila Bendimerad règne sans partage. Belle, émouvante, subtile, à la fois mystérieuse et limpide, elle incarne à elle seule, toutes les qualités du film : la puissance et la grâce, l’habileté à ne jamais être où on l’attend. Il y a une tension érotique entre les personnages, mais pas de romance improbable. De la violence, mais pas de complaisance. De la beauté, mais autant de noirceur. Bonus, la présence de l’excellente Nadia Tereszkiewicz (Les Amandiers, Mon crime), en compagne farouche du pirate, complète ce plaisir de cinéma, épique, intelligent et inattendu.
Cécile Mury, Télérama