La Conférence

Au matin du 20 janvier 1942, une quinzaine de dignitaires du III^e Reich se retrouvent dans une villa cossue à Wannsee, conviés par Reinhard Heydrich à une mystérieuse conférence. Ils en découvrent le motif à la dernière minute : ces représentants de la Waffen SS ou du Parti, fonctionnaires des différents ministères, émissaires des provinces conquises, apprennent qu’ils devront s’être mis d’accord avant midi sur un plan d’élimination du peuple juif, appelé Solution finale. Deux heures durant vont alors se succéder débats, manœuvres et jeux de pouvoir, autour de ce qui fera basculer dans la tragédie des millions de destins.

Avec La Conférence, l’on pouvait s’attendre à un film bavard, dont le lieu clos aurait plus sa place au théâtre. Il n’en est rien, tant son réalisateur capte la lumière d’hiver et construit des cadres d’une rigueur remarquable. Un sinistre ballet vert-de-gris s’exécute quand les personnages déambulent dans les salons, alors que les champs-contrechamps classiques entre protagonistes n’entravent en rien la monstruosité des propos tenus avec un détachement mathématique. L’horreur des plans manigancés prend d’autant plus d’ampleur, sous ce vocable froid et administratif de dignitaires consensuels qui « gèrent » un processus d’extermination engagé depuis 1940. Car c’est bien de gestion dont il s’agit, où le coût de l’opération n’est pas le dernier des aspects, réduisant la nature humaine à une valeur économique. Se permettant trois petites incartades hors du procès-verbal d’Eichmann, le film revêt une dimension solennelle, sa dramaturgie reposant sur l’incroyable tournure désinvolte que prennent les débats, s’agissant d’une extermination de masse, d’un génocide. Le film met à la portée de tous l’origine d’une des plus grandes catastrophes de l’histoire, sablée au Champagne, sabre au clair. Monstrueux.

Jacky Bornet, France Culture