Avant de t’aimer

Sally Kelton, âgée de 19 ans, s’empare d’un bébé dans un landau. Arrêtée, elle refuse d’expliquer les raisons de cet acte désespéré. Ce n’est qu’une fois dans sa cellule qu’elle évoque son passé et les raisons qui l’ont amenée à ce geste.

Avec sa société de production, Ida Lupino avait confié la réalisation de ce premier long métrage au vétéran Elmer Clifton, qui avait fait ses premières armes avec David W. Griffith dès les années 1910. Le cinéaste tombant malade pendant le tournage, c’est elle qui reprit la mise en scène et termina le film. C’est ainsi qu’elle devint presque par hasard l’une des premières réalisatrices américaines. Si son traitement est classique, et répond aux codes en vigueur, le récit traite néanmoins du sujet des filles-mères, plutôt tabou à l’époque, et met en scène des gens ordinaires pris dans des situations de la vie courante, loin de la romance hollywoodienne. […] Ce contexte d’un réalisme amer donne une véracité inhabituelle à ce film, probablement aussi et surtout parce que pour une rare fois dans le cinéma américain, c’est une femme qui suit au plus près les déboires d’une autre femme. […] Ida Lupino, tout en poursuivant son activité de comédienne, réalisera par la suite pas moins de six autres films, tous basés sur des drames féminins, alors peu exploités au cinéma.
Fabrice Prieur, aVoir-aLire.com