YAO

Depuis son village au nord du Sénégal, Yao est un jeune garçon prêt à tout pour rencontrer son héros : Seydou Tall, un célèbre acteur français. Invité à Dakar pour promouvoir son nouveau livre, ce dernier se rend dans son pays d’origine pour la première fois. Pour réaliser son rêve, le jeune Yao brave 387 kilomètres en solitaire jusqu’à la capitale. Touché par cet enfant, l’acteur décide de le raccompagner chez lui. Mais sur les routes poussiéreuses et incertaines du Sénégal, Seydou comprend qu’en roulant vers le village de l’enfant, il roule aussi vers ses racines.

Entre l’homme et l’enfant surgit une réalité capable de faire dérailler toutes les histoires écrites d’avance. À Dakar, l’acteur vedette se retrouve coincé dans sa limousine, au milieu des hommes qui prient dans les rues. Plus tard, son chauffeur de taxi l’abandonne pour respecter la tradition d’un repas en famille. Au lieu de montrer seulement ce qui rapproche Seydou Tall et Yao, Philippe Godeau raconte la distance entre leurs vies, cherche leur vérité. Le Parisien est noir dehors mais il pense comme un Blanc : surnommé « Bounty », la logique du Sénégal lui échappe. Pour Omar Sy, c’est un rôle inédit, directement lié à sa véritable histoire familiale. Abandonnant les effets comiques, l’acteur séduit par sa sobriété, en harmonie avec ce film simple mais jamais simplificateur, très attachant.
Frédéric Strauss, Télérama