West Side Story

Dans le West Side, bas quartier de New York, deux bandes de jeunes s’affrontent,  les Sharks de Bernardo et les Jets de Riff. Un ex des Jets, Tony, s’éprend de Maria, la sœur de Bernardo.

Sur scène, West Side Story avait été considéré comme trop « différent » pour obtenir un grand succès populaire, avec son livret aux résonances sociales inspiré de la tragédie Roméo et Juliette, sa partition de Leonard Bernstein mêlant l’art lyrique, le symphonique et le jazz, et sa chorégraphie révolutionnaire signée Jerome Robbins. Mais l’adaptation filmée sera un triomphe planétaire, tout comme sa B.O. Les producteurs engagèrent pour la réaliser Robert Wise, vétéran d’Hollywood, et lorsqu’ils proposèrent à Jerome Robbins de -chorégraphier le film, c’était à condition de le coréaliser. La collaboration fut harmonieuse, jusqu’à ce que le perfectionniste Robbins soit congédié pour dépassement budgétaire. Wise termina seul le film, aidé des assistants de Robbins. Alors que le public français n’est pas censé -apprécier les comédies musicales, West Side Story tint l’affiche pendant plus de sept ans dans une salle des Champs-Élysées. Le prologue dans des extérieurs réels de New York figure parmi les nombreux moments d’anthologie de cette œuvre dont Steven Spielberg livra en 2022 une nouvelle version spectaculaire.
N. T. Binh