L’Impasse

Carlito Brigante est libéré de prison par son avocat David Kleinfeld et jure de ne pas retomber dans le monde de la drogue. Sur la voie de la rédemption, accumulant un petit pécule pour quitter New York, Brigante est cependant contré dans ses plans.

Carlito’s Way est sorti aux États-Unis en 1993 et en France l’année suivante sous le titre L’Impasse. D’une rare intensité émotionnelle et dramatique, il n’eut pourtant qu’un accueil assez tiède et, trente ans après, reste relativement méconnu, ne serait-ce que par rapport à d’autres réalisations de Brian De Palma, dont Scarface sorti dix ans plus tôt. Tous deux sont des films de gangsters latinos avec Al Pacino dans le rôle principal, mais là où Scarface est dur, froid et ironique, Carlito’s Way s’avère mélancolique, lyrique et vibrant. À travers le parcours de son protagoniste, ex-gangster vieillissant qui cherche à fuir son passé auquel tout le ramène, ce sont les puissances du cinéma qui sont mises en jeu. On peut envisager le personnage de Carlito Brigante comme un mage fatigué, exerçant ses pouvoirs chancelants dans le New York désenchanté des années 1970 et risquant à tout moment de perdre le mana, principe d’efficacité évanescent caractéristique des sociétés à croyances magiques.
Jean-François Buiré, auteur de De Palma, Mana, Cinéma (Éditions Pot D’Colle)