Les combattants

Entre ses potes et l’entreprise familiale, l’été d’Arnaud s’annonce tranquille... Tranquille jusqu’à sa rencontre avec Madeleine, aussi belle que cassante, bloc de muscles tendus et de prophéties catastrophiques. Il ne s’attend à rien ; elle se prépare au pire. Il se laisse porter, se marre souvent. Elle se bat, court, nage, s’affûte. Jusqu’où la suivre alors qu’elle ne lui a rien demandé? C’est une histoire d’amour. Ou une histoire de survie. Ou les deux.

Madeleine (Adèle Haenel, parfaite) a deux buts dans la vie: échapper aux stéréotypes auxquels son sexe l’assigne et survivre à l’apocalypse, programmée dans un avenir imminent. Sur une plage, elle défie un dénommé Arnaud à la lutte. Elle se bat comme un homme tandis que lui la mord comme une fille. Ledit Arnaud vient de perdre son père et vit encore avec maman (Brigitte Roüan). La carpe et le lapin finiront par faire cause commune dans un film extrêmement drôle qui bifurque vers la comédie d’action, le survival et le film catastrophe. Réalisé avec soin, plébiscité au dernier Festival de Cannes, le premier long-métrage de Thomas Cailley, issu de la Femis, ne ressemble à rien de connu. Avec sa volonté farouche de ne jamais suivre une seule ligne, de s’emparer de préoccupations ultracontemporaines, de détourner la scène d’amour, et de tenir jusqu’au bout son ton très singulier, ce jeune réalisateur prend d’emblée une position en pointe dans le cinéma français.
Sophie Grassin, Nouvel Obs