Boudu sauvé des eaux

Monsieur Lestingois est un brave homme de libraire, installé sur les quais de la Seine. Il aime la littérature, la musique et, en vrai disciple d’Epicure, ne recule pas devant l’idée de «lutiner» sa charmante petite bonne. Il porte un jour secours à Boudu, un vagabond qui vient de se jeter dans la Seine. Lestinguois non content de sauver Boudu, l’installe chez lui, s’efforçant de le racheter socialement et de le civiliser…

Ce film fut, lors de sa sortie, un échec commercial complet ; il s’agit pourtant d’un des chefs-d’œuvre de Renoir, où le personnage du clochard, magnifiquement interprété par Michel Simon, prend une dimension mythologique: Boudu est un faune moderne. Quintessence de l’utopie libertaire et antibourgeoise que constitue le cinéma de Renoir dans les années 30, ce film n’est pas tant l’affrontement de l’ordre et de l’anarchie que la tentation du premier pour la seconde.