ORFEU NEGRO

Dans l’exaltation et le chatoiement des couleurs du carnaval de Rio, Eurydice, une jeune provinciale menacée de mort par un inconnu, trouve refuge chez Serafina, sa cousine. Elle rencontre bientôt le danseur-guitariste Orphée, une des vedettes du carnaval qui, dans la vie courante, est conducteur de tramway. Ils s’éprennent l’un de l’autre.

1959. À Cannes, c’est la consécration de la Nouvelle Vague. Tous les regards sont tournés vers François Truffaut et ses 400 Coups en sélection officielle aux côtés de Hiroshima, mon amour, d’Alain Resnais. Mais la Palme d’or revient à Orfeu negro, deuxième film d’un inconnu, Marcel Camus (...) qui se retrouve alors au cœur d’une controverse : on lui reproche de filmer un Brésil de cartes postales, inondé de musique folklorique. Pourtant, en ces années sombres de décolonisation, il faut un certain courage pour réaliser un film avec des acteurs noirs inconnus, à Rio, ville à deux vitesses où les quartiers modernes côtoient les ruelles insalubres des favelas. Certes, les rythmes de la bossa-nova sont très présents, mais les chansons désenchantées d’António Carlos Jobim, Vinicius de Moraes et Luiz Bonfá ajoutent à la sensualité de l’histoire.
Anne Dessuant, Télérama