APPRENTICE

À Singapour, Aiman est gardien dans une prison de haute sécurité. Le jeune homme, qui partage un modeste appartement avec sa sœur, est apprécié par ses collègues, qui louent son professionnalisme. Mais Aiman semble secrètement fasciné par Rahim, le bourreau de l’établissement, qui ne tarde d’ailleurs pas à considérer qu’Aiman pourrait l’assister dans un travail qui fait peur à beaucoup de monde. Mais le jeune homme cache un lourd secret qui pourrait bien avoir des conséquences sur sa carrière...

À sa façon de filmer une exécution, on devine l’opinion du jeune réalisateur sur la peine de mort qui semble être allègrement pratiquée dans son pays : à Singapour, un simple trafic de stupéfiants, en effet, peut mener droit à la potence. Il saisit avec ferveur la solitude du condamné, souvent abandonné par les siens et dont seul l’exécuteur finit par prendre soin. Apprentice ne se veut pas pour autant un pamphlet. C’est aussi un film sur la faute et le regret. Car la mort ne quitte pas la vie du héros et de sa sœur aînée, qui tentent de la rejeter, chacun à sa façon : elle en suivant en Australie l’étranger qui la lui fera oublier. Lui en s’en rapprochant au plus près, au contraire, avec une répulsion mêlée de fascination... Devenir bourreau pour expier un péché peut devenir une sorte de rédemption. Avec ferveur et rigueur, Boo Junfeng filme un piège qui se referme. Un innocent dans un cul-de-sac.
Pierre Murat, Télérama